Antusiasme juga datang dari masyarakat lokal Banyumas. Salah satu peserta kategori 10K asal Baturraden, Eko, mengaku baru pertama kali mengikuti Purwokerto Half Marathon dan terkesan dengan keterlibatan warga di sepanjang rute.
“Sebagai warga lokal antusias, karena cheering-nya luar biasa. Semoga ke depan lebih meriah lagi,” katanya.
Ia juga mengapresiasi pengamanan jalur yang membuat peserta merasa nyaman selama berlari. Menurutnya, event olahraga seperti ini mampu memberikan dampak positif bagi pelaku usaha lokal.
“Harapannya UMKM lebih maju lagi dan lebih ramai,” ujarnya.
Sekda Jawa Tengah, Sumarno, mengatakan Purwokerto Half Marathon kini tidak sekadar menjadi ajang olahraga, tetapi juga bagian dari pengembangan sport tourism di Jawa Tengah.
“Kegiatan ini bagian dari sport tourism yang dikembangkan Pemerintah Provinsi Jawa Tengah,” bebernya.
Menurutnya, kehadiran ribuan pelari dari luar daerah berpotensi menggerakkan sektor ekonomi lokal, mulai dari hotel, kuliner, hingga UMKM. Ia berharap momentum libur panjang membuat peserta dan pendamping tidak hanya singgah sehari di Purwokerto.
“Minimal mereka menginap di hotel, makan, dan harapannya berbelanja untuk UMKM di Purwokerto,” ujarnya.
Pemerintah Provinsi Jawa Tengah menargetkan perputaran ekonomi dari Purwokerto Half Marathon 2026 meningkat dibanding tahun sebelumnya. Pada 2024, event ini disebut menghasilkan perputaran uang sekitar Rp6,4 miliar, kemudian naik menjadi Rp8,5 miliar pada 2025.
“Tahun 2026 ini harapannya menjadi Rp10 miliar. Mudah-mudahan berhasil, bahkan lebih dari itu,” kata Sumarno.
