Panggilan pertama ke pemusatan latihan nasional datang pada persiapan SEA Games ke-31 Filipina 2019. Namun, impian tampil di ajang tersebut harus tertunda.
“Saya anggap itu bukan rezeki apalagi saat itu kondisi keuangan saya tidak mendukung buat mengurus biaya pasport dan visa untuk berangkat ke Eropa menjalani Training Camp,” jelas Anak pertama dari tiga bersaudara pasangan Budi Leksono dan Ida Munawaroh ini.
Kesempatan berikutnya datang pada persiapan Kejuaraan Asia Cup Hockey 2021. Pelatih asal Malaysia, Dhaarma Raj, memberi kepercayaan kepada Adi untuk tampil di level internasional. Sejak itu, posisinya semakin menguat di Timnas Hockey Indoor Indonesia, termasuk saat SEA Games ke-32 Kamboja 2023.
SEA Games 2023 Kamboja menjadi panggung bersejarah bagi Adi dan Timnas Hockey Indoor Putra Indonesia. Untuk pertama kalinya, Indonesia merebut medali emas setelah secara mengejutkan menumbangkan Malaysia, tim langganan juara.
“Perasaan saya ketika juara seperti mimpi yang menjadi kenyataan. Makanya, saya tidak bisa menahan tangisan saya waktu itu karena bahagia dan bisa melewati proses yang begitu panjang,” ujar pemain berposisi Right Midfield + Defend tersebut.
Sejak momen itu, Adi menjadi bagian tak tergantikan dari skuad nasional. Ia kembali dipercaya memperkuat tim di Piala Asia Cup 2024 di Kazakhstan hingga akhirnya mempertahankan emas SEA Games ke-33 Thailand 2025. Di partai final yang dramatis, Indonesia kembali menundukkan Malaysia dengan skor 4-4 (2-0 PSO).
Bagi Adi, keberhasilan mempertahankan emas bukan hanya soal kemenangan di lapangan, melainkan hasil kerja kolektif dan dukungan berbagai pihak.
“Prestasi ini bukan hanya dari hasil perjuangan, tekad, doa, serta kekompakan atlet, pelatih dan ofisial tetapi juga berkat dukungan dari PP FHI dan Kemenpora yang telah memberikan dukungan dana untuk Training Camp dan serangkaian uji coba di Eropa. Makanya, saya bersyukur nama saya dan teman-teman telah tercatat dalam sejarah emas Hockey Indonesia di SEA Games,” ujarnya.
Kisah Adi Darmawan menjadi cermin bahwa prestasi olahraga nasional bisa lahir dari ketekunan, pengorbanan, dan kesempatan yang dikelola dengan sungguh-sungguh. Dari uang jajan Rp5 ribu hingga podium emas SEA Games, perjalanan itu kini menjadi inspirasi bagi generasi muda Indonesia.
